2年間在籍してきちんと履修して卒業すれば、単身留学（お父さんかお母さんのお仕事の都合で渡航したのではない留学）した生徒さんの帰国枠受験を認めているほとんどの大学が受験可能です。逆に1年では、ほとんどの大学で帰国枠が使えなくなります。
筑波大では学校成績が非常に重要になります。工学系なら、数学と物理が最も高いレベルの授業で最優秀の成績を収めていることが求められます。次に、理科2科目目（たとえば化学）の成績と英語の力が重要になりますが、数学・物理・英語の力によっては、理科2科目目はなくても合格の可能性はあります。
文学部、法学部、経済学部などの文系学部の志望である場合、入試では、日本語小論文、英語、面接が課されるのが一般的です。これに国語（日本語読解）が加わるところもありますし、逆に英語のみ、小論文のみといったところもあります。
帰国枠での大学受験資格としては、高校を現地で卒業したか、継続在籍年数は何年か、単身留学でないか、などが問題となります。その意味では、今の学校へは単身留学ではなく、このまま卒業までご両親と一緒に生活しながら在籍ということであれば、受験資格のない帰国枠実施校はありません。
帰国枠の大学受験は、高校での日々の学習が充実してさえいれば高校受験に比べ、受験用に特別な努力をしなくても有名校に受かりやすい傾向があると言ってよいと思います。その意味で、一般的には大学受験の方が有利です。
帰国枠は英語圏に住んでいた人のためのものではありません。英語圏以外の国からも同じように利用できます。
ただ、入試科目に外国語がある場合、その選択肢の中に自分が日本語以外で使える言語がないと、受験資格が認められても実際には得点できないということになります。その点では、英語圏以外の国でも、International schoolやAmerican school、British school、Canadian schoolなど英語で運営されている学校の出身であれば、特に問題を感じることなく大学選択が出来ます。
SATは2005年1月より新たなものが実施され始めていますが、日本の大学のSATの扱いが変わることはおそらくないだろうと思います。変わるとすれば、アメリカ現地校の生徒に対しSATとTOEFLの二つの提出を義務づけていた大学がSATのみとする、または、これまでSATの提出を義務づけていなかった大学が新たに義務づける、ということがあるかもしれません。つまり、SATの重要性が増す可能性はないわけではありません。
帰国生入試で求められる日本語力は、大雑把に言って大学できちんと学習していけるか確認するレベルです。読めて意味がわかるという意味では、日本国内の生徒と同じレベルが要求されますが、書くということでは（特に漢字については）日本国内の生徒とはっきり差がついていてもおかしくはありません。
高校在学中には、とにかく高校の勉強を充実させておくことが重要です。それにより英語の総合的な力もつきますし、帰国生入試で重要となる小論文も、高校修了にふさわしい教養がついていないと、なかなか太刀打ちできません。
一時帰国の期間をどのように過ごすのがよいかについて、当然ご本人の状況が大きく関わってきます。
たとえば、慶応大学など統一試験が大学合否に大きく影響する大学をご希望なら、この夏休みは統一試験でよい成績を上げるための準備期間と考えるべきかもしれません。
その場合、統一試験としてTOEFL、SATをお考えであり、英語環境での学習がまださほど長くないのであれば、TOEFLとSAT1のverbalのスコアアップのための授業を実施するなど、英語力を総合的に引き上げるためのサポートをしてくれるところを探されるべきでしょう。
本当のバイリンガルになれるのは一握りの人であるというお考えについて、全くその通りだといつも感じております。また、本当のバイリンガルとはどんな状態をいうのかについても、時折考えさせられることがあります。
たとえば、大学入学以前の人生のすべてまたは大半を英語環境で過ごし、完全に英語が第一言語になっている生徒を時折見ます。そうした生徒の中で、日本語でも見事な小論文を書くことができる者がいますが、本人は英語の方が書けると思っているわけですから、日本語小論文に対して苦手意識があり、実際に漢字や細かな語法には修正すべき点があります。しかし、大学入学以前の段階としては第一級の小論文であることに代わりはありません。
教科書は書店での注文による取り寄せが普通で、書店に並んでいるということはまずありません（学校近くにある学校指定の書店がその学校の指定した教科書を期間限定で置いていることはありますが）。
目的が大学受験準備または（大学受験と重なりますが）高校レベルの教養の修得ということでしたら、教科書は記述が平板で簡潔すぎる（先生が授業で使うという前提で作られており、単独の読み物として考えられていない）ため、目的の達成に役立てるにはあまり適切でないかもしれません。
日本の高校に編入して、大学を一般入試で受験するのは非常に大変です。ご存知の通り、高校の授業についていけるだけでは入試問題に対応できないからです。海外で英語の力が順調に伸びていれば（読み書きという点で）、私立大文系学部は古典と社会科１科目の受験勉強だけに集中すればよいので１、２年の準備期間で何とかなりますが、国立大や理系学部を目指すのは非常に難しくなります。
SAT１のスコアの小さな違い（mathとverbalのそれぞれの最高点の合計と、同一日の合計の最高点との間には、同じ人の同じような時期のスコアであれば、さほど大きな違いはないでしょう）が、合否に直接影響する大学というのはほとんどありません。また、影響する場合も、スコアそのものというより、受験者の力を推測するための材料の一つとして用いる場合がほとんどだろうと思います。
